“Facebook” для птиц

То как животные объединяются в группы, может иметь большое влияние на здоровье и жизнь целой популяции, а также может влиять на такие факторы как распространение болезней, и способность искать еду. Новый подход может автоматически идентифицировать периоды интенсивной социальной активности, в большом количестве наблюдений. Исследователи совершили около миллиона исследований синиц. Эти наблюдения помогли в мельчайших деталях рассмотреть периоды интенсивной социальной активности у синиц, а также подсчитать количество «настоящих друзей» у некоторых особей. Отчет об исследовании был напечатан в одном из выпусков журнала Journal of the Royal Society Interface.

«Когда вы думаете о своих данных в Facebook, вы вспоминаете, кто у вас в друзьях, и какими новостями из своей жизни вы обычно делитесь с друзьями» говорит ведущий исследователь проекта Иоанис Псоракис из Оксфордского Университета. «Мы показали, что мы можем анализировать данные некоторых птиц, в нашем случае это синицы, и мы можем создать «Facebook для птиц», который будет показывать, какая особь с какой объединяется, какие особи являются членами одной и той же группы, а также какие птицы регулярно посещают те же самые сборы или «события».

Исследовательская команда проверила новый метод на данных двух периодов размножения синиц (с августа 2007 до марта 2008;с августа 2008 до марта 2009). Данные были собраны с ретрансляторов, прикрепленных к тысячам птиц, а также с датчиков, установленных возле 67 кормушек, в лесах около Оксфорда. Исследователи обнаружили что, информация с этих носителей полностью соответствовала визуальным наблюдениям, сделанными зоологами. «Наш метод показал что, он может извлекать информацию о связях некоторых индивидуумов. Подход позволяет смотреть на огромные объемы данных». Ранние результаты проведенной работы показывают что, синицы не участвовали в скоплениях наугад. Они взаимодействовали со своими нынешними или будущими партнерами по спариванию.

Этот метод может использоваться и у других видов диких птиц. Следующим шагом в этой работе должно быть объединение «социальной информации» с другими типами информации, например связанными с генетикой. Эта работа поможет исследователям понять, как распространяется информация у популяций животных. Еще в середине 20-го столетия, в Англии, у синиц была привычка, проклевывать крышки молочных бутылок, стоявших около порога, чтобы получить доступ к молоку. Новый подход помогает ученым проверить, как определенные социальные структуры помогают или препятствуют распространению новой информации от индивидуума к индивидууму.