Кораллы вызывают рыб-чистильщиков для борьбы с водорослями

Биологи обнаружили, что некоторым видам мадрепоровых кораллов свойственно выделять сигнальное вещество, которое привлекает рыб, уничтожающих заросли водорослей-вредителей.

Подробные сведения исследования, проведенного специалистами Технологического института штата Джорджия, были опубликованы в текущем выпуске журнала Science.

Исследование предусматривало изучение колонии кораллов вида Acropora nasuta, которые расположены у побережья острова Фиджи. Ученые заметили, что они редко зарастают зеленой водорослью Chlorodesmis fastigiata. Она образует огромные заросли, повышает уровень кислотности окружающей среды, что приводит к разрушению захваченные ею коралловых рифов.

Росту Chlorodesmis препятствуют рыбы, однако их численность упала в последние годы из-за деятельности человека. Но, как показали эксперименты, это никак почти не сказывается на «здоровье» коралла Acropora nasuta. Погрузившись в прибрежные воды, ученые прикрепили несколько пучков водоросли в окрестностях их колонии, но к кораллам через короткое время приплыли мелкие рыбы-бычки вида Gobidon и Paragobidon, уничтожив незамедлительно вредителей.

Исследователи, взяв пробу воды недалеко от места, где находились кораллы, потревоженные присутствием погруженной водоросли, обнаружили в ней ряд веществ, которые практически не выделяют в спокойном состоянии колониями. Как выяснилось, если обработать данными веществами кораллы, бычки начинают приплывать к ним даже при отсутствии рядом водорослей. Это значит, что кораллы привлекают целенаправленно чистильщиков для борьбы с вредной водорослью.