В Колумбии нашли кузнечика с "человеческими" ушами

Британские биологи обнаружили, что обитающие в тропических лесах Колумбии кузнечики вида Copiphora gorgonensis, обладают почти человеческими ушами, которые состоят из тех же главных компонентов — среднего и внутреннего уха, а также барабанной перепонки, говорится в статье журнала Science.

"Открытие столь сложных биофизических механизмов у насекомых для распознавания звуков, по сути, является для науки феноменальным событием. Уши кузнечиков нам помогут в разработке миниатюрные слуховых аппаратов, способных распознавать очень аккуратно звуки", — отметил Дэниел Роберт, руководитель группы ученых из Бристольского университета.

Роберт и его коллеги решили изучить устройство "ушей" Copiphora gorgonensi, обратив внимание на необычно низкую частоту "трелей" самцов в брачный период, которая не похожа на высокочастотные ультразвуковые серенады прямокрылых насекомых других видов.

Авторы статьи задались целью найти причину возникновения таких позывных сигналов, изучив строение ушей Copiphora gorgonensis с помощью рентгеновского микротомографа, а также лазерного виброметра, который измеряет акустические свойства отдельных его частей.

К своему удивлению ученые обнаружили, что миниатюрный орган слуха длиной не более 600 микрометров, являлось полноценным аналогом уха человека. В нем присутствовала такая же барабанная перепонка, превращающая в механические вибрации колебания воздуха, а также аналоги среднего уха и внутреннего уха, превращающие эти колебания впоследствии в нервные импульсы.

Органы слуха Copiphora gorgonensis в отличие от уха человека и ряда других млекопитающих, служат для распознавания ультразвука. Уши кузнечика, как поясняют ученые, улавливают лучше всего ультразвуковые волны, частота которых составляет 23 килогерц. Последние используются этими насекомыми главным образом для привлечения в брачный период особей противоположного пола.

Открыв столь необычный орган у кузнечиков вида Copiphora gorgonensis, биологи попытались аналогичные уши найти и у тропических кузнечиков других видов. По их словам, они обнаружили в лесах Колумбии еще несколько видов насекомых, использующих аналогичные уши для улавливания ультразвука с более высокой частотой — 150 килогерц.