Страшное мифическое чудовище оказалось безобидной ящерицей

В древнегреческих и древнеримских мифах, в литературе других древних народов и даже в Библии упоминается страшное чудовище в виде змеи, обладавшее сверхъестественной силой — василиск. По легенде, рождался страшный зверь тоже неестественным путем: жабы и змеи высиживали уродливые яйца, отложенные петухом, а потом из них появлялось безобразное крылатое чудовище со змеиным хвостом, петушиными ногами, телом жабы. Взгляд василиска был смертельно ядовит для всего живого.

Трудно предположить, какое животное имели в виду древние люди, выдумывая подобные страшилки, однако на самом деле настоящему василиску далеко до легендарного героя, приносящего вред всему, с чем он сталкивался. Василиск — это вовсе не мифическое чудовище, а совсем безвредная ящерица из семейства игуановых, живущая в Центральной Америке.

Существует всего четыре вида этих пресмыкающихся. Их рост не превышает 80 см, 56 из которых приходится на хвост. Внешность этого животного оправдывает данное ему имя. Туловище василиска худое и сплющено по бокам, голова и шея очень короткие. Самцы имеют на спине и хвосте кожистый гребень, поддерживаемый отростками позвонков. Самое устрашающее у этих ящериц — это количество зубов — 100 штук!

Василиски живут возле воды на деревьях. При малейшем шорохе василиск надувает горло, приобретая устрашающий вид, но бояться этого “чудовища” не стоит, так как василиск — очень пугливое животное. Ящерица быстро устремляется в воду и уплывает.