Огірок (Cucumis) - рослина сімейства гарбузових (Cucurbitaceae), до якого належать також диня і тиква.
Еті рослини родом з Індії та широко використовувалися в часи давньоєгипетської культури. Пізніше греки і римляни також їх вживали. Вони були поширені в античності так широко, що ізраїльтяни у вигнанні скаржилися Мойсею на те, що втратили головний скарб Єгипту, яким вони вважали огірки і диню.
В наш час ці рослини культивуються в багатьох країнах з теплим кліматом. Вони мають багато різновидів і ті з них, що побільше, використовуються у свіжому вигляді в салатах, а ті, що подрібніше, кладуть на оцет. А деякі використовуються у вельми специфічних цілях як блювотний і проносний. Крім того, огірки знаходять застосування в парфумерії зважаючи свого сильного приємного запаха.
Плоди огірка звичайного вельми корисні для тих, хто хоче схуднути. На 95% вони складаються з води і містять мало калорій - близько 20 на 100 грамів, що робить їх дуже придатними для боротьби з ожіреніем.
Весной огіркова дієта дуже корисна для тих, хто хоче схуднути. Огірок також допоможе їм звільнити організм від накопичених токсинів, очищаючи кров допомогою виведення сечової кислоти, видалити надлишок води з організму, а також, завдяки своїм проносним властивостями, очистити кишечник. Корисний він і для діабетиків.
Огурец має властивості посилення слизової шлунка, внаслідок чого його вживання сприятливо для людей, які хочуть захистити шлунок, але жувати його треба дуже ретельно зважаючи на велику кількість в ньому целюлози. З цієї ж причини вживання огірків не рекомендується людям з чутливим шлунком і тим, хто часто страждає від діареї. Таким чином, за деяким винятком, огірок вельми хороший для захисту шлунка, чищення організму і регулювання кишкової флори, оскільки містить ерепсін.
Благодаря великій кількості міститься в ньому води, багатству вітаміном Е і натуральними жирами, огірок є найкращим засобом для турботи про шкіру. Будучи накладеним на яку-небудь ділянку шкіри, він пом'якшує і зволожує її завдяки своїй воді і жирах і повертає їй свіжість і текстуру, яку вона втратила під впливом вільних радикалів. Будучи антиоксидантом, він дуже підходить для шкіри, що зазнала впливу сонячних променів.
Хорошій спосіб пом'якшити шкіру після перебування на сонці - подрібнити огірок у блендері і нанести на шкіру у вигляді кашки приблизно на полчаса.
Етот спосіб також вельми хороший для пом'якшення шкіри, яка страждає від плям, для жирної шкіри, для лікування дерматитів і опіків. Використання огіркової пасти добре також з метою лікування вугрів у подростков.
Помімо пом'якшувального шкіру действія
, слід також згадати і косметичні властивості огірка, завдяки яким шкіра молодшає. Цьому сприяє і властивість усувати зморшки не гірше, ніж дорогі косметичні средства.
Вот, наприклад, склад огіркової маски цариці Єгипту Клеопатри: 2 огірки без шкіри, нарізані шматочками, півсклянки молочного крему, по ложці оливкової олії, меду і бруду.
Ещё одне цікаве застосування огірка обумовлена його здатністю розслабляти втомлені очі, зволожуючи і пом'якшуючи їх. Накладення пари свежеотрезанних скибочок на повіки сприяє промиванню очей і зняттю набряку після важкого робочого дня або тривалої вечірки. Цей спосіб може бути застосований і для лікування кон'юнктивіту, мішків під газами та запобігання катаракти.