Рынок шаровой и крановой продукции относится к рыночному сегменту трубопроводных и арматурных изделий. В нашей стране данный рыночный сегмент был сформирован в начале 80-х годов двадцатого столетия.
Собственным появлением российские шаровые краны, так же как и шиберные ножевые задвижки обязаны разработкам европейских и американских компаний, которые внедрили в практику арматурного строения материал под названием политетрафторэтилен, имеющий торговое наименование фторопласт. В качестве материала для уплотнительных коленчатых элементов зарубежные компании предложили использовать синтетический каучук, который отлично уплотнял шаровые краны и сводил к минимуму потенциальные протечки.
На рынке отечественной арматурной промышленности особой популярностью пользуется продукция двух фирм: ballomax и ARI Armaturen, представленная в широком ассортименте. Благодаря этому российские компании по нефтяной и газовой добыче обеспечили себя высококачественными изделиями, без которых, производство не смогло бы выйти на мировой уровень. Определенные недостатки классических типов запорных арматурных элементов обусловили возникновение тенденции по вытеснению стандартных клиновых задвижек шаровой крановой продукцией.
В начале 1990-го года, когда распались основные министерства и ведомства, наряду с полной ликвидацией систем государственного плана и снабжения арматурная производственная сфера зашла в финансовый тупик. В результате отсутствия собственной сети коммерческого сбыта основополагающее количество заводов было поставлено на грань минимальной и даже отрицательной прибыльности.
Профессиональную сферу высокотехнологичных и трудоемких изделий для нефтяной, газовой и химико-технологической отрасли заняли иностранные фирмы-производители. Российские аналоги в то время могли конкурировать лишь в ценовом отношении, оставаясь в проигрыше перед заказчиками в результате срывов сроков экспорта. Основной мотивацией в данной ситуации был срыв импорта сырьевой и комплектующей продукции, резкое падение производственной дисциплины и как результат снижение качества выпускаемой продукции. Однако с течением времени даже это преимущество, обладающее высокой конкурентной способностью, было сведено к минимуму.
В конце 1995-го года на российском рынке наступил резкий дефицит общетехнических арматурных изделий. Задвижки из стального и чугунного сплава, часто используемые жилищно-коммунальными хозяйствами стали невостребованными, что инициировало три основные тенденции.
1. Российский рынок шаровой продукции стал активно пополняться фирменной продукцией иностранных компаний.
2. Малые производственные сферы нашей страны достаточно быстро освоили данный номенклатурный вид, начав поставки продукции высокого качества.
3. С течение времени начали появляться малые поставщики, импортирующие неликвидные, неиспользуемые или снятые с производства изделия или вовсе контрафакт по цене фирм-производителей.
Одной из основополагающих особенностей отечественного рынка арматурных изделий для трубопроводов является то, что один и тот же вид изделия может обладать разными значениями. Отсутствие единичной классификации сильно усугубляет факт отсутствия специализированных программ технических университетов, институтов и средне специальных образовательных учреждений, изучающих спецификацию основного спектра арматурных изделий для трубопроводов и других систем снабжения.
