Как и зачем мозг делит восприятие между полушариями: новые данные от нейробиологов MIT

Миф о том, что левое полушарие мозга отвечает за аналитику, а правое — за творчество, давно вошёл в массовую культуру. Однако, как утверждают нейробиологи из Массачусетского технологического института (MIT), почти всё это — вымысел. Тем не менее, реальное разделение функций между полушариями существует, и особенно ярко оно проявляется в том, как мозг обрабатывает пространственную визуальную информацию.

Видим в обе стороны — и это спасает нам жизнь
Согласно обзору, опубликованному в журнале Neuropsychologia, мозг действительно делит зрительное поле пополам: левое полушарие обрабатывает то, что мы видим справа, а правое — то, что слева. Это касается не только первичных зон восприятия, но и высших когнитивных функций, таких как внимание и рабочая память.

«Такое разделение — это эволюционно выгодная стратегия», — говорит профессор MIT Эрл Миллер, соавтор исследования. — «Если всё внимание занято событиями справа, вы можете не заметить опасность, приближающуюся слева. Деление восприятия между полушариями снижает риск “слепых зон”».

Разделённое внимание — эффективное внимание
Уже в 1970-х учёные заметили, что люди лучше запоминают объекты, если те представлены по обе стороны поля зрения одновременно, а не сосредоточены с одной стороны. Это явление получило название «билатеральное преимущество», хотя оно не идеально: отслеживать несколько объектов всё равно сложнее, чем один.

Современные нейрофизиологические исследования, в том числе работа Миллера и его коллеги Скотта Бринката, показали, что даже в префронтальной коре, отвечающей за осознанное мышление, сохраняется смещение информации к «противоположному» полушарию. То есть мозг продолжает разделять «левое» и «правое» восприятие даже на поздних этапах обработки информации.

Измерения мозговой активности показывают, что при восприятии объекта с одной стороны активируются соответствующие частоты в противоположной лобной доле.

Почему мы не замечаем перехода объекта между полушариями?
Если информация об объекте передается от одного полушария к другому, как это происходит без «глюков»? Например, когда птица перелетает из левого поля зрения в правое, наш мозг воспринимает всё как единый поток.

Исследования показали, что мозг заранее подготавливает «принимающее» полушарие к восприятию объекта. Как две вышки мобильной связи, полушария перекрываются в момент передачи сигнала, что делает переход практически незаметным. Активность в «отправляющем» полушарии сохраняется до секунды после того, как объект уже перешёл в другую часть поля зрения — оба полушария как бы «держат эстафету» одновременно.

Почему это важно для медицины?
Нарушения межполушарной синхронизации наблюдаются при таких расстройствах, как болезнь Альцгеймера, депрессия, шизофрения, ОКР и аутизм. Понимание того, как работает передача информации между полушариями, может стать основой для новых подходов к лечению на уровне мозговых сетей.

«Фундаментальное понимание этих процессов даёт надежду на разработку новых терапий», — подчёркивают авторы.