Одним из важнейших лабораторных исследований является подсчет белых кровяных телец. Изменения в числе лейкоцитов имеют важное диагностическое и прогностическое значение при ряде болезненных состояний, особенно при инфекционных заболеваниях и заболеваниях крови.
Нормальное число лейкоцитов у взрослого колеблется между 4 500-10 000 в 1 куб. мм. Количество лейкоцитов при рождении колеблется между 10 000 и 30 000. В первые часы жизни их количество немного увеличивается. Затем в течение 1-2 дней после рождения быстро падает и к 5-14 дню доходит до 9
000-12 000.
После 14 дня показатели продолжают медленно снижаться и к 15 годам доходят до уровня, свойственного взрослому человеку. Число лейкоцитов в грудном возрасте после 14 дня колеблется между 6 000 и 18 0000.
У недоношенных детей количество лейкоцитов меньше, чем у доношенных (12 000-15 000), но к 7-12 дню они достигают нормальных для доношенных детей величин.
Лейкопения у детей (то есть уменьшение количества лейкоцитов) встречается при тяжелых инфекционных и токсических состояниях. Эти заболевания сопровождаются нарушением кроветворной функции гемопоэтических органов, в частности костного мозга.
После излечения количество лейкоцитов возвращается к нормальным показателям. Сильной лейкопенией у детей сопровождается лейшманиоз. С небольшой лейкопенией протекают авитаминозы, болезни щитовидной железы, нарушения кислотно-щелочного равновесия.
Парамиелобластные лейкемии также протекают с лейкопенией. Однако для установления диагноза заболевания необходимо проводить также дифференциальный подсчет белых кровяных клеток.