Ряска малая

Ряска малая — род мелких плавающих растений семейства рясковых. Побег в форме маленькой зеленой пластинки с редуцированными листьями и одним корешком. Цветет крайне редко. (На рисунке ряска увеличена.) Осенью ряска запасает питательные вещества — образует так называемые почки и погружается на дно. Пережив зиму на дне, ряска весной всплывает и продолжает свое развитие, давая жизнь новым растениям.
В сухом веществе ряски содержится до 38% белка, до 5% жира, 17% клетчатки, 6 % кальция, 3 % фосфора, 2 % магния, 0,048 мг кобальта, 0,018 мг брома, 0,032 мг меди, 0,07 мг никеля, 0,48 мг % титана, марганец, йод, цинк, ванадий и др.
Ряска нашла применение как отменный корм для сельскохозяйственных животных и птиц.
Продуктивность ряски довольно высока. Специалисты считают, что за сезон с 1 га можно собрать до 80 т зеленой массы. В Узбекистане за 8 месяцев было собрано 276 т с 1 га. Сбор ряски не очень обременителен. Ее подгоняют к берегу мелкоячеистой сеткой, а затем вычерпывают небольшим сачком.
Ряска малая способна очищать водоемы от загрязнения. В изучении свойств ряски, методов ее культивирования и использования много сделал Биологический институт Сибирского отделения АН РОССИИ. Он провел наблюдения в одном из районов Новосибирской области, раскрыл секреты ряски.
В питании людей ряска используется давно. Из нее можно готовить салаты, приправы ко вторым блюдам, варить супы и щи, использовать для заправки первых блюд. Сотрудник института биологии внутренних вод АН РОССИИ А. Лукина (1977 г.) сообщает, что ряска, выращенная в лаборатории и приготовленная в виде салата, по вкусу почти не отличалась от обычного салата.
Собирать ряску для питания из водоемов можно только в том случае, если они не загрязнены сточными водами и не используются как откормочные пруды для водоплавающих птиц.